「おはよう、サンジ君vv　今日も、いい匂いねvv」

そう言って、ナミは、キッチンに入ってくる。

「おはようvvナミさんvv　今日もまた一段とお美しい〜vv」

サンジは、いつものようにそう言って、ナミにコーヒーを注ぐ。

「サンジ〜、めしーっ！！」

「おっす、サンジ、朝飯できてるか？」

「おはよう、コックさん。」

「サンジ、俺、何か手伝おうか？」

他のクルー達の皆、口々にそう言って、キッチンに集まってきた。

・・・・・・ゾロ以外は・・・・・・・・

「おう、今出来たとこだ。　チョッパー、悪いが、これ、テーブルに運んでくれ。　さあ、

ロビンさんvvコーヒーをどうぞvv」

そう言って、サンジは、腕一杯に乗せた料理をテーブルに運んだ。

「おい、ゾロの奴、また寝てんのかよ。　全く・・・・」

ウソップが、いつまでも現れないゾロの席を見てため息を吐く。

「なあ、サンジ・・・」

「おい、ルフィ・・・・すまねえが、あいつ、起こしてきてくれねえか・・・・」

ウソップが、続けて発しようとした声を遮ってサンジが、ルフィにそう言った。

「へっ？！」

「えっ？！」

「ふ、ふがっ？！」

ウソップとチョッパーとルフィは、驚いたようにサンジの顔を見る。

・・・そう、三人が驚くのも無理はない。

ゾロを起こすのは、サンジの役目と言っても良いほどで、サンジは、毎朝、ブツブツ文句を言

いながらも、ゾロを起こしに行っているのに、今日に限って、そうしないのだ。

「？なんだ、ウソップ、ルフィ、チョッパーも、なんか言いたそうだな。　俺だって、いい

加減もう、うんざりしてんだよ。　ルフィ、あいつ起こしてきてくれたら、１品、肉料理追

加してやるぞ、どうだ？」

サンジは、三人に鋭い視線を向けると、ルフィにそう条件を付ける。

「お、俺、ゾロ、起こしてくる！　だから、肉、忘れんなよ！」

肉の誘惑に負けたルフィは、そう言って、ゾロを起こしにキッチンを出ていった。

暫くして、ルフィが、キッチンに駆け込んできた。

「あのな、サンジ。　ゾロの奴、朝飯は、いらねえんだと。　俺が、食って良いって言っ

てたぞ。　・・・・それに、あいつ、寝てなかった。　目瞑ってただけだったぞ。　

・・・腹、壊したのかな？」

ルフィは、そう言うとテーブルの上の料理を食べだす。

「・・・・・・そうか。　いらねえ・・・・か。」

サンジは、ルフィの言葉にそう言って、シンクの方へと向かった。

「おい、ナミ、サンジの奴、ちょっと変じゃねえか？」

ウソップが、ひそひそとナミに囁く。

「・・・・・・・・・・。」

ナミは、何も言わずに、サンジの方を見て一人、ため息を吐いた。

その日、ゾロは一度もキッチンに来ることはなく、サンジも、キッチンを出ることはなかった。

さすがのクルー達も、いつもと違うサンジとゾロの様子に、気が付き始めていたが、誰一人、

そのことを口にする者は、いなかった。





















「・・・・・・サンジ君、ちょっといい？」

その夜、明朝の仕込みで、キッチンに籠もっているサンジの元に、ナミが現れる。

「どうしました？　ナミさん、そんな暗い顔をして・・・・何か飲み物でも、召し上がりま

すか？」

サンジは、にっこりと笑ってナミにそう言った。

「・・・・暗い顔をしてるのは、サンジ君、あなたの方よ。　

・・・・・ゾロも、そう・・・・・・・・・ねぇ、サンジ君・・・」

「すみません、ナミさん。　ナミさんには、ご心配ばかりお掛けして・・・・・けど・・・・・・

今は・・・・今は、放っておいてもらえますか・・・・・直に・・・・直にいつものように戻り

ますから・・・・・」

サンジは、ナミの言葉を遮って、にっこりと綺麗に笑う。

その表情は、もうこれ以上なにも言わないでくれと語っていた。

「・・・・わかったわ。　だけど、サンジ君、これだけは、聞いて。　・・・・決して、逃げな

いで・・・・・・自分から・・・・・自分の気持ちから・・・・・・・・・・・　

・・・・・・・・・それだけ・・・・・・」

ナミは、そう言ってサンジの顔を見つめる。

「・・・・ナミさんには、本当に何もかもお見通しですね。　・・・・・俺、本当に、ナミさん

に惚れれば良かった。　・・・・・そしたら・・・・・・俺・・・・・あっ、すみません。　

俺、食材取ってこないと・・・・」

サンジは、ナミに泣きそうになった自分を見せたくなくて、そう言ってキッチンを出ていった。




・・・・・・・ナミさん、本当にありがとう。

・・・・・・俺、明日から、もうゾロから逃げない。

・・・・・自分から、逃げない。

・・・・自分の気持ちから・・・・・・逃げないから・・・・・

・・・・・だから、今だけ・・・・・

・・・・・・今だけ・・・・・・・

・・・・・・・泣かせて下さい。

・・・・・・・・明日からは、いつもの俺に、なりますから・・・・・・・




サンジは、倉庫に入り、声を殺して泣いた。

窓の外から、月明かりが、そっとサンジを包んだ。











カチャリ

暫くしてキッチンのドアが開いた。

「サンジ君？」

ナミは、そう言って、ドアの方へ瞳を向けた。

しかし、入ってきたのは、ゾロだった。

「・・・・すまねえな、あいつじゃなくて・・・・・　酒・・・・酒、持って行くだけだから・・・」

ゾロはそう言うと、酒棚から、酒を数本選ぶ。

「・・・・・・本当に、それだけ？」

ナミは、ゾロの背中にそう尋ねた。

一瞬、ゾロの動きが止まる。

しかし、すぐに酒を手に持つと、ゾロは、キッチンのドアを開けた。

「・・・・・それ以外、何の用がある・・・・・」

ゾロは、そう呟くように言ってキッチンを後にした。




・・・・・・・もう見たくねえ・・・・・そう思ってた・・・・・

・・・・・・なのに・・・・・・俺は・・・・・・

・・・・・俺は・・・・・・キッチンの灯りを見て・・・・・・・・

・・・・何を期待した・・・・・・・

・・・・・あいつの顔か？

・・・・・・あいつが・・・・・・・いると・・・・・

・・・・・・・そう思った？

・・・・・・・・泣かれるほどに・・・・・

・・・・・・・・性欲処理と割り切れないほどに、嫌われてるのに・・・・・・

・・・・・・・それでも、俺は・・・・・・

・・・・・・ダメだ・・・・・・・・これ以上・・・・・・

・・・・・側に居ちゃ・・・・いけねえ・・・・・・・

・・・・ルフィには悪いが・・・・・・・・

・・・・・やはり、俺は・・・・・・・・

・・・・・・一人が、性に合ってるらしい。

・・・・・・・もともと一人でやって来たんだ。

・・・・・・・・そう、元に戻るだけ・・・・・・

・・・・・・・・ただそれだけの事・・・・・・・・




ゾロは、船尾で酒を飲みながら、そう決心をする。

見上げた月は、サンジのように眩しくて、ゾロはそっと瞳を伏せた。
















翌朝。

その日は、ゾロも朝からキッチンに来て、皆と一緒に朝食を取っている。

「？・・・昨日は、なんか、変だったけど、今日は、いつも通りだ、な。」

「うん、今日は、いつも通りだ。」

ウソップとチョッパーが、ひそひそと囁き合う。

「ん？どうした、ウソップ・・・・・てめえ、俺様が料理したキノコ、残すんじゃねえゾ。　

・・・・残したら、即、魚の餌だ。　わかったな。」

サンジは、そう言って、綺麗になっていく皿をシンクへ持っていった。

「・・・・なあ、皆、聞いてくれ。　・・・・・俺、この船、下りようと思う。　

・・・・次の島で、俺は、下りる。」

ゾロは、そう皆に言った。

「「「「「はぁ〜？？」」」」」

サンジ以外のクルー全員が、ゾロの言葉に耳を疑った。

「・・・・・・・・。」

サンジは、ただ黙ってゾロを睨み付ける。

「なんでだ、ゾロ。　お前、俺の仲間になるってそう言ったよな？　なのに、何故、

今更、船を下りるって言い出すんだ？　理由は何だ。」

いつになく真剣にルフィがゾロにそう言う。

「・・・・・理由は・・・・ねえ。　・・・・すまねえな、ルフィ。」

「っ・・・だったら、だったら、何でこの船を下りる必要が、何処にあるんだ。　

俺は、嫌だ。　絶対に、嫌だ。　そんな勝手なこと、許さねえかんなっ！」

ルフィは、ゾロの胸ぐらを掴んで立ち上げる。

「よせ、ルフィ・・・・今は、食事中だ。　・・・・・おい、てめえも、その件は、後にしろ。」

サンジはそう言って、二人を引き剥がした。

一応、その場は収まったものの、キッチンには、まだ暗いムードが、残っている。

「・・・・昨日は、サンジがおかしくて・・・・今日は、ゾロか？　・・・・・・一体、どうなっ

てんだ？」

ウソップは、訳が分からずそう呟いた。







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