「ん・・・」

頬に触れる優しい感触で目が覚めた。

部屋の中はまだ薄暗くて、今が夜明け前だという事を俺に教えた。

僅かに身じろぐと。

「悪い、起こしたか？」

すぐ傍で響く、大好きな低い声。

少し頭を動かせば、飛び込んでくる深緑の瞳。

「んーん・・・、平気」

「まだ寝てていいぞ？」

「ゾロは・・・？寝ないのか・・・？」

そう訊ねると、ゾロの顔が嬉しそうに崩れた。

「眠れる訳ねえだろ？」

「・・・・・・なんで？」

「嬉しかったから」

「・・・・・・・・・・・・何が？」

「お前が可愛すぎるのが」

「っ・・・！！！」

それが暗に、昨夜の事を仄めかしているのだと気づき。

俺は一瞬で真っ赤になる。

「すっげー、嬉しかったぜ？あんなに積極的なお前、初めてだったし」

ゾロの言葉に、昨夜の痴態が思い出される。

「自分から誘って、自分から俺の舐めて、自分から俺に乗っかって・・・」

「わーっ！！言うなっ！！！」

恥ずかしげもなく動くゾロの口を、俺は両手で塞ぐ。

するとこもった笑い声が聞こえた。

「〜〜〜っ・・・！仕方ねえじゃんかっ・・・！！」

俺だって嬉しかったんだ。

昨日・・・、８月２４日は。

俺達が付き合いだして、ちょうど半年。

それをゾロが覚えてるなんて思ってなかったから。

だから。

ゾロからデートに誘われて、宿屋でプレゼント貰った時は。

もう、嬉しくてたまらなかった。

プレゼントも勿論だけど、ゾロが覚えていてくれた事が。

何より嬉しかった。

「忘れる訳ねえだろうが。半年前の昨日、初めてお前とキスして」

ちゅっ。

小さなキスに俺は、目をぱちくりさせて。

「初めて・・・・・・、お前と寝た日なんだぜ？」

そう言ったゾロは、超かっこよくて。

「っ・・・！」

俺は不覚にもときめいてしまった。

「お前、顔赤い」

「うるさいっ！！」

ばさっとシーツに潜ると、その上からゾロに抱きしめられた。

心地よい体温が、シーツ越しに伝わってくる。

「サンジ・・・・・・」

ただ、名前を呼ばれただけなのに。

どうしてこんなに緊張しちゃうんだろう。

そうっと頭を出してみると。

見惚れるくらいの笑顔。

「ゾロ・・・・・・」

「愛してる」

ふっと潜められた声は、ちゃんと俺の耳にも届いて。

「俺、も・・・、愛してるっ・・・。ゾロが・・・好き」

緊張で震えてる手で、ゆっくりゾロの頬に触れる。

その手を掴まれて、掌に降るキスの雨。

その薬指には光るシルバーリング。

「ずっと・・・・・・、一緒にいて・・・？」

「当然だ。嫌だっつっても、もう離さねえ」

真摯な瞳に涙が零れて。

強く抱きしめられる。

とくんとくん、と。

規則的に響く鼓動に安心して。

俺はまた眠ってしまった。

その眠りの渕で。

絶対離さねえ。

これからも。

逝く時も一緒だ。

何があっても離さねえ。

愛してる。

そんな呟きが聞こえた。