「はぁ〜・・・。　なぁ、ナミ。　一体いつになったら、雨上がるんだぁ?」

ルフィは、恨めしそうな表情でキッチンの窓から外を眺めながら、新聞に目を通してい

るナミにそう聞いた。

シトシトと切れ間なく降り続ける雨に、ルフィでなくても皆、ウンザリ顔だ。

「そんなの、あたしにだってわからないわよ。　けど、この雲の様子じゃ、今日一日は

ずっと降ってるわよ。　お天気が回復するのなら、明日以降かしら・・・?」

ナミは、窓の外に瞳を移し、素っ気無くルフィにそう返事した。

「えーっ！！　明日だぁ？！　つまんねえ！　なぁなぁ、なんか面白いことねえかぁ？　

おっ、ウソップ、なにやってんだ？」

「あっ、馬鹿。　ルフィ、触るなよ、今は、新星ケムリ玉の研究中なんだよ!」　

ひょいと首を製作途中のケムリ玉の傍まで伸ばすルフィに、ウソップは慌てて研究を

中断する。

「・・・ウソップ。　お願いだから、こんな狭いところで武器の開発はやめて頂戴。」

「ナミさんのおっしゃるとおりだぞ。　そんな危なっかしいもん、止めとけ。　ルフィがい

るんだ。 何が起こるかわからないぜ。　さあ、ナミさん、ロビンちゃん、ジャスミン茶で

もいかがですか?  気分がすっきりしますよ。」

サンジはそう言いながら、ハーブ茶を注ぎ、ナミとロビンの前にそっと置いた。

「あら、う〜ん・・・いい香り・・。　コックさん、どうもありがとう。」

ロビンは本から視線をはずし、サンジの用意したお茶を手に取る。

ナミも、新聞を読むのを一時中断し、サンジが用意したお茶を口に含んだ。

「あっ、良いなぁ･･。　なあ、サンジ、俺も、肉･･･！！」

それを見ていたルフィが口を尖らせて、サンジにそう言う。

「阿呆か!　さっき、昼飯食ったばかりだろうが!!　ったく、どんだけ食えば気が済むん

だよ。」

サンジはそう言って呆れ顔でルフィを一瞥し、シンクに向かった。

暫くして、チョッパーが、ボトル入りの液体と紙袋を持ってキッチンに入ってきた。

「あ、サンジ。　この前言われてた洗剤、作っておいたよ。　石鹸もね。　どこに置

く？」

「あ、悪い、チョッパー。　今、ちょっと手が離せねえんだ。　そこら辺の壁際にでも置

いておいてくれ。　後で整理しとくから･･。　おっしっと・・・！！」

サンジはチョッパーのほうを振り向いてそう言うと、また向き直して焼き上がったパン

ケーキを皿に盛る。

ぷ〜んと甘い匂いが、キッチンに広がった。

その匂いにいち早く反応したルフィが、飛ぶようにサンジの元へ向かう。

「なぁ〜、サンちゅわんｖｖ　サンジ君、サンジさん 、ねぇ〜、サンジく〜んｖｖ･･･」

「あーっ！！　うぜえな。　そんな気色悪い声出すな、わかったから。　もう少しで全

部焼き上がるから、テーブルで待ってろって！」

背中に抱きついて離れようとしないルフィに、サンジはそう言って、手早く残りを焼き

始めた。

「ルフィ･･･。　そんなに引っ付いてたら、お菓子焼けるのが遅くなるぜ。　こっち来て

待ってろよ。」

甘い香りで起きたゾロが、そう言ってルフィを呼ぶ。

「わかった！　サンジ、早く、な！！」

ルフィはそういうとテーブルに座り、サンジが運んでくるのをウズウズしながら見つめ

た。　

「ほれ、出来た。　皆、食っていいぜ？　ナミさんとロビンちゃんはこっちね・・・。」

テーブルの上に焼きたてのパンケーキと飲み物が運ばれて来て、クルー達は、嬉々

として口に運んだ。

「はぁ〜・・・。　食った、食ったぁ・・・。　ん？　これなんだ？　クンクン・・・あｖｖ　蜜柑

の匂いだぁ〜ｖｖ」

テーブルの上のおやつを食べ終わり、壁際の紙袋に気がついたルフィは、そう言って

紙袋の中のものを口に入れる。

それは、さっき、チョッパーが持ってきた紙袋。

中身は当然、食べ物ではなく石鹸だった。

「ルフィーーーーーッ！！！」

それにいち早く気がついたサンジは、慌ててルフィに蹴りを入れる。

「ふごーーっ！！！」

ルフィは、サンジの蹴りで、キッチンのドアを突き抜け、甲板まで吹き飛んでいった。

バラバラとルフィが手にしていた紙袋とボトルから石鹸と洗剤が甲板に飛び散る。

折りしも、天気は雨。

瞬く間に、甲板に泡が立っていく。

「サンジ！！　何するんだーっ！！　いてえじゃねーか・・・！！」

ルフィは、口の中を泡だらけにして、キッチンにいるサンジにそう叫ぶ。

「てめえが、食意地の汚えことするからだろが！！　あーあ、どうすんだよ、これ。」

サンジはそう言って、散らばる石鹸を片付けようと、甲板に出た。

「おわっ！！」

革靴のサンジは、洗剤ですべる甲板に足を取られてすっ転ぶ。

「あはは・・・。　なにやってんだ？！　サンジ・・・。　おおおっ！！」

そう言って、サンジに近づいたルフィも、石鹸に足をとられて甲板を滑っていった。

「うひょ〜！！　これ、なんか楽しいなｖｖ　すんげえ面白え！！」

ルフィは、滑る甲板が面白くなり、サンジをそっちのけで、つるつると甲板の上を滑っ

て遊びだした。

「・・・・・ウソップ・・・。ルフィ、なんだか、楽しそうだね。」

「おう・・・。　俺もなんかしたくなってきた・・・。」

「「行くか！！」」

ルフィの様子を見ていたチョッパーとウソップは、そう言って甲板に飛び出していく。

「うおおおーっ！！　滑る！！滑るぞ、ウソップ！！」

「いくぜ、チョッパー！！　泡泡鉄砲だ！！」

「あー、ウソップ、それ良いなぁ〜。　俺も！！」

「きゃはは・・！！　俺も、俺も！！」

チョッパー、ウソップ、ルフィは、そうやって雨が降る甲板で一緒になって遊びだした。

三人が駆け回る甲板は、あっという間に、泡で一杯になっていく。

「・・・・本当、何やってんだか・・・ったく・・・。」

「おい、大丈夫か、てめえ・・・。」

甲板に尻餅をついたままの状態で、三人を呆れ顔で眺めていたサンジにゾロがそう

言って手を差し出す。

「あ、ああ。　平気だ。　おかげで、俺の服は泡だらけになっちまったがな・・・。」

サンジはゾロの手をとり立ち上がると、そう言って苦笑した。

「まっ、良いんじゃねえの。　ほれ、あんなに楽しそうにはしゃいでるじゃねえか。　ず

っとこの天気で退屈してたんだ。　退屈しのぎにはなるしな・・・。」

ゾロはそう言って、三人を見る。

「ククク・・・・本当に、ガキだな、あいつら。　一体何歳だよ・・・。」

サンジもゾロの隣に立ち、笑いながらルフィたちを見ていた。

ゾロは、そんなサンジの笑顔を見つめ、スッとサンジの唇に掠めるように口付ける。

「な、な・・・・////////・・・！！！」

突然の出来事にサンジは真っ赤になって声も出ない。

「ククク・・・・なんか急に、したくなった・・・。」

ゾロは、そう言って苦笑すると、サンジの腰に腕を回した。

「・・・ばぁか・・・・。」

サンジは俯いたまま、そっとゾロに身体を寄せた。

「ハイハイ・・・。　ロビン、お願い・・・。」

ナミは、二人の後ろでそう呟くとロビンに指示を出す。

「クス・・・。　わかったわ。」

ロビンはそう返事して、ハナハナの能力で、ゾロとサンジを泡だらけの甲板に放り込

んだ。

「「んなっ！！」」

ゾロとサンジは、そのまま受身も取れずに甲板に倒れこむ。

「なにしやがる！！ロビン！！ナミ！！」

「ナミしゃん？！　ロビンちゃん？！」

そう言って、キッチンにいるナミとロビンをゾロとサンジは見上げると。

「問答無用！　ったく、とんだ馬鹿っプルなんだから・・・。　ついでだから、あんた達、

甲板を掃除しなさいよ。　どうせ、暇なんでしょ？　下手に、部屋に籠られたら迷惑な

のよ。　いい？　わかったわね！！」

そう言って、ビシッと二人を指差したナミがいた。

その隣で、ロビンは優しく微笑んでいる。

どうにも釈然としないゾロとサンジは、ただただその場に座り込んで･･･。

そんなゾロとサンジの元にルフィ達が駆け寄ってきた。

「うほっ！　ゾロとサンジも遊ぶのかぁ？？」

「「遊ばねえよ！！」」

「すんげえ面白えぞ！！」

「「人の話を聞け！！」」

「いくぞぉ、ゾロ、サンジ・・・。」

「「うわっ！！　馬鹿、止めろ！！　止めろって！！」」

「ウソップ泡鉄砲！！発射！！」

「「ウソップ！止めろ！！　やりやがったな・・・・・お返しだ！！」」

そうこうしているうちに、ゾロとサンジもルフィたちと遊び始める。

皆、泡まみれだ。

「・・・・・ったく、皆、ガキなんだから・・・。」

「クスクス・・・。　本当、海賊船とは思えないわね。」

ナミとロビンは、その様子をテラスから眺めて微笑んだ。

いつの間にか雨は止んでいた。

「見て見て、皆！！　お日様が出てきた・・・・。」

チョッパーの声に、クルー達は空を見上げる。

たくさんの泡がシャボン玉になって空に昇っていく。

「・・・・・・・綺麗だ・・・・。」

チョッパーの言葉に、クルー達は無言で頷いて、久しぶりの太陽に目を細めた。

「さあ、続きやろうぜ、続きぃ〜・・・・。」

「「おう！！」」

「「まだやんのかよ・・・。」」

ルフィの声に、チョッパー、ウソップ、ゾロとサンジは、一緒になってまた遊び始めた。

「ちょっとぉ・・・ここ、海賊船なのよ・・・。」

ナミの呆れ声も、ルフィたちには届かない。

「・・・・・明日は、良いお天気になりそうね・・・。」

ロビンは、にっこり微笑んで、シャボン玉の舞い上がる空を見上げた。








＜ＥＮＤ＞